余长大小是套塑工序生产过程中工艺控制的关键所在。所谓余长就是：光纤长度相对松套管长度的差值与松套管长度比的千分率：

关于生产中套塑余长产生的方式，这里着重介绍目前使用较为广泛的温差余长控制。下面列出影响余长的各种因素：

①放线张力。②松套管的牵引张力、收线张力，张力越小，PBT管在第二节水槽中更易冷却收缩，从而使余长增大。③水温差，温差越大，余长越大。④牵引轮的圈数、直径均会对余长的大小产生一定的影响。⑤生产线的速度越快，余长越大。⑥光纤用油膏粘度，一定剪切力下粘度越大，余长越大。⑦针管配置的合理与否对余长的控制影响也是至关重要的。⑧SZ绞的绞距、转速。

以上八种因素中，尤其是水温差对余长影响最大。在实际生产中，基本稳定其它七种因素而调整水温差来改变余长。考虑到光纤的弯曲半径不宜过小，应合理设计套管内径与光纤的间隙。如管径小、余长大，造成光纤弯曲半径过小，虽有较好的应力一应变曲线，但会影响低温性能及光缆使用寿命。

既然余长控制对于套塑乃至整个光缆如此重要，那么余长的准确测量就相当关键。余长值的确定既可以指导套塑工艺，又能为光缆的结构确定以及后道工序的生产提供依据。在成品光缆中光纤的余长可通过光缆拉伸应变试验基本确定，即通过缆应变与纤应变的差值可较为准确得出光纤余长。但套塑余长的确定较为困难，这是因为套塑生产时环境温度为恒温，而在成缆工序一般为自然温度，温度变化较大，这就使套塑后的套管进入成缆时有一个温度差，且后道工序生产时对套管会有一定的作用力，使光纤余长发生一定的变化。光纤在套管中呈近似螺旋状分布，其长度不易直接测量，相对套管的长度差更难确定。目前绝大多数光缆生产厂家都采用下面的测量方法：

1.对于刚生产下来的套管在20℃左右的室温下放置一小时左右，待套管充分冷却。

2.在距套管外端40m左右处量取4～6m套管，用刀片同时将两端切除。

3.抽出套管中的光纤，测量长度。

4.根据余长公式计算余长值。在测试中，套管长度与光纤长度都必须精确测量。

余长测试有几点是非常重要的。

首先是截取较短的套管测量时，其差值非常小，不易确定。为了减小测量误差，测量长度一般应在4m以上。

第二是在截取套管时，套管应处于自由状态并在纵向不受外力影响。两端迅速、同时切割，切割刀应垂直于套管，刀口应锋利。如切割不是同时、迅速，因光纤在套管中松动的，会引起余长变化。如刀口不垂直会造成套管斜口，难以确定长度值。刀口不锋利，会使套管断面不平整。

第三是套管及光纤的长度测量。由于我们截取的套管一般都不是直的，因而必须将套管拉直测量。