研究团队成功地将天然材料和人工材料结合在一起，创造出了坚固的结构，尽管研究人员表示，在将其植入人体之前还需要进一步的工作。

虽然其他研究人员已经开发出了与蚕丝有关的复合材料，但他们通常只研究它的主要蛋白质或短纤维。然而，关一直专注于用一根长而单一的线织成的丝织品。蚕茧的纤维长度可以超过1500米。当整体使用时，它们比一系列较短的、离散的应力分布更有效。

项目负责人说：“蚕丝在生物医学应用方面具有巨大潜力。丝绸用途广泛，人体对它的耐受性很好，甚至可以降解和吸收它。”团队使用了来自普通家养蚕的丝，以及来自野生品种柞蚕的更坚韧、更具弹性的纤维。

研究人员将这种织物与聚合物基质相结合，如用于粘合剂的环氧树脂。织物和聚合物一起形成了层压板——类似于在一些家具上发现的耐用表面——可以切割成所需的形状。

这些新材料的特性可以使它们比目前使用的材料更适合人体组织。他们正在与骨科医生合作，创造一种类似笼子的结构，可以在手术后椎体融合时暂时固定在原位，而手术通常是用金属完成的。

据报道，丝复合材料的硬度和硬度与骨骼的相容性更好，这使得它们比金属结构更有弹性，也更舒适。

虽然环氧树脂牢固地附着在丝纤维上，但研究人员承认它有一个“主要的缺点”——身体不能分解和吸收环氧树脂，这意味着它不适合植入物溶解。

为了解决这个问题，关最近开始研究生物高聚物，比如蚕丝，人体可以分解和吸收。然而，这些复合材料的内聚性比环氧树脂的要低。她说：“关键问题是如何使生物聚合物和真丝织物之间的界面更加坚固。”

科学家们还在丝绸中添加了其他种类的纤维。在最近的一项研究中，他们在混合物中加入了碳纤维。碳纤维研究的作者说：“将蚕丝与其他纤维‘混合’的概念使它有可能产生一个相当不错的性能谱，你可以为给定的应用进行优化。”这些新型结构材料的潜在用途可能在‘任何地方’——在人体内，甚至在网球拍或飞机引擎上。”