什么是可靠？

翻开辞海，对可靠的解释有两个含义，一是可以信赖和依靠，二是事物、事件真实可信。

如何判定某一个系统是否可靠呢？我们举一个简单的小例子：

假设有一台起重机，标称的起吊吨位是10吨，那么当你用这台设备起吊3吨的货物和起吊9吨的货物，哪种情况更可靠？当然是起吊3吨的货物更“可以信赖和依靠”，因为能起吊10吨的设备起吊3吨的货物，还有7吨的裕量，而起吊9吨的货物只有1吨的裕量，直觉会告诉我们，第一种情况远比第二种可靠，因为第一种情况的裕量大！

如果要对这两种情况的“可以信赖和依靠”的程度做一个度量，我们可以这样来计算：

第一种情况：（10-3）/10=0.7;    第二种情况：（10-9）/10=0.1。

这样我们就可以定量比较这两种情况下哪一个更可靠，显然，0.7大于0.1，第一种更可靠。但需要指出的是，第二种情况也可靠，只是可靠的程度不高。

也就是说，如果吊车的起吊吨位减去货物重量得到的剩余量（裕量）大于零，系统就是可靠的，裕量大于零的程度就是可靠的度量，也可以称之为确定性可靠度。因为第一种情况的可靠度是0.7，第二种情况的可靠度是0.1，显然第一种比第二种更加“可以信赖和依靠”。

再进一步讨论，这两种情况下得到的可靠度是谁的可靠度？是吊车的吗？吊车怎么会有两个可靠度？这两个可靠度实际上对应着一个系统的两种情况，这个系统是“吊车+货物”，第一种情况是10吨吊车吊3吨货物，第二种情况是10吨吊车吊9吨货物。这两种情况下都表明系统是真实可信的！

这样的讨论有什么意义呢？意义在于，当我们要考察这个10吨吊车是否可靠时，必须把吊车放到一个“吊车+货物”这个系统中，这个系统的运行构成一个事件，只有在这个运行的事件中，考察吊车对于货物的裕量是否大于0，才能知道吊车是否可靠！

再进一步，如果这个吊车是连续工作的，但每次起吊的货物的重量不一样，比如第一次起吊货物3吨，第二次起吊货物4吨，第三次起吊货物1吨，等等，相当于“吊车+货物”这个系统的随着货物的重量是动态变化的，我们则需计算在每一次变化的系统中吊车相对于货物的裕量，分别为0.7，0.6，0.9，每一次裕量都大于0，都是可靠的，但可靠的程度不一样。

推而广之，把产品A和产品A的作用对象B构成一个系统，产品A的功能就是满足产品B的需求，并且需求还是随时间变化的，就构成了一个动态系统，在这样的系统中实时地考察（计算）产品A在作用于对象B的过程中的裕量，裕量如果大于零，则称“A作用于B”这一事件是真实可信的，A则是可以信赖和依靠的。

“裕量大于零”就可靠，是一个被普遍认知的确定性的常识，这种常识的建立是长期工程实践中形成的，也是经得住实践的检验的。

所以，研究可靠性问题首先要有确定性的思维！