所谓润滑系统，指的是向润滑部位供给润滑剂的一系列的给油脂、排油脂及其附属装置的总称。润滑系统可分为五种，即循环润滑系统，集中润滑系统，喷雾润滑系统，浸油与飞溅润滑系统，油和脂的全损耗性润滑系统。
在使用过程中，水分的来源有以下几个方面：
轴封压力过高，轴封加热器冒正压运行，轴封出现冒汽现象，轴承附近处漏气被吸进主油箱内，凝结后进入润滑油系统。
冷油器泄漏，在没运行润滑油系统的情况下，冷却水通过破裂的铜管进入润滑油中。
冷油器的油侧和水侧压力没调整好。
排烟风机入口挡板没调整好，主油箱汽水，油烟分离欠佳。
油净化装置异常，不能正常脱水。
润滑油原料带水，基础油在加工，精制过程中带水，基础油，添加剂因其极性而易于吸水；吹扫过程中，压缩空气中带水。
储存过程中，在潮湿的环境中，散装油品储存时间过长，空气中水蒸汽凝结成液态水进入油品；因储存不当如透光孔或检尺孔未关严造成雨雪水进入油中；运输过程油罐车内水未清理干净或雨雪水从孔进入油中。
润滑油系统中进入水分，会对润滑油的品质，性能及其服务的设备都会造成十分严重的危害，甚至造成巨大的经济损失。主要表现为以下几个方面：
水分的存在，会使润滑油中的添加剂水解，沉淀，从而失效，降低其使用性能。
水分会降低油品的厚度和刚度，降低油膜的承载能力，甚至破坏油膜造成机件磨损；水分受到高温、高压作用时，易气化形成小气泡，造成气蚀磨损，在低温时，水分流动性变差，会导致供油不足。
润滑油中的水的存在加强了酸对金属的腐蚀作用，很容易发生电化学腐蚀反应，使零部件锈蚀。润滑油添加剂中的某些元素与油中的水结合，产生酸蚀作用，会使油系统的部件腐蚀和锈斑。
水分还能与润滑油中的杂质如铁屑发生反应生成铁皂，铁皂与油中较大的颗粒聚集在一起形成油泥。这些油泥会堵塞油路和油塞滤清器，造成摩擦表面供油不足，加快了机件的磨损，降低了机械的使用寿命。
润滑油中的水分，提高油品的凝点，在使用温度低时，由于接近冰点使润滑油流动性变差，粘温性变坏，甚至结冰，堵塞油路；水分还会使润滑油的导热性能变差，如导热油系统升温升不上去。
不仅如此，水分的存在还可能导致事故发生，例如，对电器系统用油，微量水会大大影响油的绝缘性，易使用电系统出现故障；水分受热汽化，体积急剧增加，油出现突沸或外溢，若水分含量较大，还可能发生爆炸，增大火灾危险。
因此，润滑系统的日常维护一定要做好防水密封。
