噪声是指发声体做无规则振动时发出的声音。声音由物体的振动产生，以波的形式在一定的介质（如固体、液体、气体）中进行传播。通常所说的噪声污染是指人为造成的。从生理学观点来看，凡是干扰人们休息、学习和工作以及对你所要听的声音产生干扰的声音，即不需要的声音，统称为噪声。

噪声污染的危害主要表现在会对听觉系统造成暂时性或永久性失聪；噪声反复长时间的刺激，超过生理承受能力，就会对中枢神经系统造成损害，使脑皮层兴奋与抑制平衡失调，导致条件反射的异常，使脑血管功能紊乱，脑电位改变，从而产生神经衰弱综合征，可出现头痛、头昏、耳鸣、易疲倦以及睡眠不良等表现，还可以引起暴露者记忆力、思考力、学习能力、阅读能力降低等神经行为效应。在强声刺激下可引起交感神经紧张，引起呼吸和脉搏加快、皮肤血管收缩、血压升高、发冷、出汗、心律不齐、胃液分泌减少、抑制胃肠运动、影响食欲。

噪声的来源多种多样，噪声污染来源主要包括厂界噪声污染、工作场所噪声污染、建筑施工场地噪声污染、社会生活环境噪声污染、铁路边界噪声污染、社会生活和公共场所噪声、交通运输噪声等。噪声检测项目包括：声功率、声强、声压监测；分贝、声功率级、声强级、声压级；噪声叠加和相减的检测；噪声响度和响度级的检测、噪声的有等效连续声评、噪声污染级、昼夜等效声级检测。