加州大学的人工肾：肾衰竭患者无需透析

肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。肾衰竭可分为急性肾衰竭及慢性肾衰竭，急性肾衰竭的病情进展快速，通常是因肾脏血流供应不足（如外伤或烧伤）、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起急性肾衰竭的产生。而慢性肾衰竭主要原因为长期的肾脏病变，随着时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成肾衰竭的发生。

对于肾衰竭的患者来说，透析是患者延长生命最佳方法。尽管透析出现，让无数肾衰竭患者生命得到延续，但是透析也并非想象中那么好，首先肾衰竭患者每周必须多次去医院进行多次透析（这是一个极度花费时间过程），其次透析会引发很多不良事件，例如：长期透析容易引发心脑血管意外，比如脑出血、脑梗、心梗，以及会出现透析相关性的淀粉样变性等。

根据CK-NET公布了2013-2017年的调查结果，预测了至2025年我国透析人数的增长情况。

从2013年到2017年这5年透析人数迅速增长，透析总人数几乎增加了1倍。到2025年每一百万人里将有630名透析患者，国内总人数估计将达到87万例。

面对近百万患者，已经如此多的并发症。需要对肾衰竭治疗进行革新了。在医学上，肾移植是治疗肾衰竭最佳疗法，但是受限于供体，只有极少数患者能够实现肾移植。

要解决供需不平衡，就需要开发人工肾。尽管人工肾概念早已提出，但是还未有一家单位或者企业将其真正实现。

而加州大学旧金山分校研究人员正在将这个理想变成现实，其研究成果Kidney首次展示了其可植入的具有完整肾功能的人工肾原型， 并因此获得KidneyX的6.5万美元的奖金。

Kidney

Kidney将肾脏的两个重要部分：血液过滤器和生物反应器融合在一起，并且成果将人工肾小型化，使Kidney只有普通手机大小（与人体肾脏大小非常接近） 。

血液过滤器由硅半导体膜组成，可去除血液中的废物。同时，生物反应器包括改良的肾小管细胞，用于管理水量、电解质平衡和其他代谢过程。这些膜还保护肾小管细胞免受患者免疫系统的攻击。生物反应器内的肾小管细胞可以持续自我更新，无需更换。

Kidney是首个将血液过滤器和生物反应器融合在一起人工肾。Kidney只要有血压即可工作，不需要泵或外部电源，也无需血液稀释或免疫调节药物。并且Kidney已经完成临床前各项测试，不仅证实其功能可行性，而且在整个试验过程中，肾小管细胞存活并继续发挥功能。这使得Kidney临床可行性变得越来越高。

因此Kidney不仅可以复制肾移植患者的高品质生活——这是肾脏疾病治疗的“金标准”——而且还可以让他们免于服用免疫抑制剂。