11月7日，“科技狂人”埃隆·马斯克(Elon Musk)爆料一个信息：其旗下脑机接口公司Neuralink正在研发一种视觉芯片，该芯片可帮助视觉障碍人群重见光明。
据悉，一位来自澳洲的知名媒体人Marcus House在其社交媒体上发帖称：他14岁的儿子因CRB1视网膜营养不良症导致了双目几乎完全失明，由于这种病十分罕见，因此他想在网上寻求帮助。
随后，马斯克对该条帖子进行了回复，并表示：Neuralink正在研发一种视觉芯片，预计几年后就能完成。
马斯克表示，“在帮助那些失去了身体与大脑连接的人实现手机/电脑心灵感应之后，这是我们的下一个研究领域。现在，我们正在等待监管部门批准我们的第一位人类实验对象。”
Neuralink是马斯克在2016年与多名科学家创办的一家专门研究大脑的科学公司，专注于脑机接口技术的研发。该公司的目标是开发一种无线、可植入的脑机接口，将人脑与计算机或外部设备直接相连，来实现“人脑与机器交互”。
该公司主要的研究方向是通过研发一种能够植入大脑的设备。目前，该公司已经研发出了一款全植入式无线脑机接口设备N1 Implant，该设备共了包含芯片、电池，以及分布在64根细丝上的1024个电极来记录神经活动。
据悉，Neuralink已经在包括猪和猴子在内的各种动物实验对象上进行了400多次植入手术，但尚未将其设备植入人体。不过，马斯克希望加快进度，计划明年为11人进行手术，到2030年将为超过2.2万人进行植入手术。
值得一提的是，Neuralink曾在猴子的视觉感受区植入了相应的N1设备，由于视觉感受区的神经活动由视觉输入反馈。当某个区域出现视觉映像时，会在视觉感受区的某个位置产生对应的神经活动反馈。N1设备实时采集猴子的视觉感受区的神经电生理信号，当给猴子一个闪光信号时，猴子的视线便会向其移动(移动的路线通过眼动设备捕获)，与此同时，猴子的视觉感受区将在具体的反馈点产生对应的神经活动信号，然后，再反向刺激产生反馈信号的视觉感受点，当刺激该感受野区域时，猴子的视线会向之前闪光的方向进行移动。Neuralink 希望这项技术能为盲人带来“视觉感受”。
不过，目前脑机接口技术也面临着一些挑战和争议。首先，技术难度和安全性是该技术面临的主要问题。目前，脑机接口技术的实现需要依赖于侵入性或非侵入性的脑电采集方法，但这些方法都存在一些限制和不足。此外，如何确保脑机接口技术的安全性和隐私保护也是需要解决的问题。
其次，脑机接口技术的应用也面临着一些伦理和道德问题。例如，如何确保脑机接口技术的公平性和透明度，以及如何保护个人隐私和自主权等。此外，如果脑机接口技术被用于军事或政治目的，还可能带来一些安全和隐私方面的风险。
因此，尽管Neuralin的研究团队在实验室中已经成功开发出一种能够读取大脑信号的芯片，并探索了如何将这种芯片植入人体，但其研究和应用仍面临一些挑战，包括技术难度、伦理问题、安全性等。而视觉芯片也必然面临技术、安全、政策等诸多方面的挑战。
