发动机点火时产生的热量约30%必须通过冷却系统带走，绝大多数发动机都采用冷却液循环系统水冷的散热方式。维护良好的冷却系统不仅能防止发动机过热，还可以保持正常的发动机运转温度，防止发动机温度过高引发提前点火、爆震敲缸、润滑不良、甚至气阀烧损；也要避免温度过低导致曲轴箱内水分凝结和油泥形成、燃油经济性差、乃至过度磨损。

根据统计40%以上的发动机维修问题与冷却系统维护不当有关，因此对冷却液的状态必须定期进行监测。冷却液的定期监测可以了解冷却系统是否处于良好的运行状态，从而避免造成发动机过热及由此带来的一系列问题。

我国发动机冷却液标准GB29743-2013中规定了十余项指标要求，但冷却液使用中的监测应包括外观和理化监测两个部分。外观主要包括冷却液的颜色、气味、是否澄清透明等信息，理化应着重在冰点与沸点，pH与储备碱度，元素含量以及泡沫特性等四个方面。

一、外观

冷却液的外观包括观察冷却液的颜色以及是否澄清透明，并对冷却液的气味进行了解。冷却液染色的主要目的是为了便于区分（包括不同冷却液间的区别以及冷却液与汽车其它液体的区别），对冷却液的性能没有影响。

对于气味而言，冷却液本身具有淡淡的乙二醇味道，并没有其它怪异性味道。如果监测过程中，发现冷却液具有臭味等怪异性味道，则表明冷却液已经污染或性能损失，应该及时更换。

冷却液应该是澄清、透明。如果在使用过程中，发现冷却液出现了沉淀或浑浊，则应该及时检查设备，并更换冷却液。

二、冰点与沸点

冷却液冰点表示在没有过冷情况下，冷却液开始结晶的温度，一般冷却液应在环境温度高于冰点15°C以上使用为好。如果在使用过程中发，冷却液的实际冰点与使用前冰点或理论冰点有较大的差别，则表明该冷却液已经变质、污染或者是假货，应立即更换。

冷却液沸点表示在发动机冷却系统与外界大气压相平衡的条件下，冷却液开始沸腾的温度，一般冷却液运行温度低于沸点15°C为好，绝对不能达到或超过沸点。同时，沸点也可以反映冷却液中基液的种类，较普遍使用的是水-乙二醇基冷却液，对于这种基液有着固定的沸点范围，大约在105°C~110°C之间；而丙二醇型冷却液的沸点范围大约在102°C~106°C之间。

三、pH值和储备碱度

冷却液pH值也是表征其性能的重要指标，国标要求pH范围为7.5-11，也就是要求冷却液应为弱碱性，pH低于7时就必须更换防冻液。一般铝最佳保护的pH值为4-8.5；铜为7-12.5；铁为8.5-12.5；铅/锡焊为7.5-9.5；锌为8-10.5；不同的添加剂配方体系会综合考虑对各金属的保护效果，综合各种金属的要求，一般要求pH值为7.5-11，一些车厂也会对pH值有其特殊要求。通过对pH的监测，可以简单、直观判断冷却液对金属的防腐蚀性能。

储备碱度主要表示冷却液保持碱度的能力。储备碱度高，则在一定程度上表明碱性防腐剂含量充足。防腐添加剂吸附在金属表面，抑制电化学腐蚀及中和氧化过程中生成的对金属有化学腐蚀作用的酸性物质。储备碱度，一般可用美国ASTM D11221方法，采用电位滴仪进行自动滴定，当试样的pH值达到10.5时，记录所消耗的KOH量，再经简单计算，即可得出冷却液的储备碱度，整个试验在几分钟之内即可完成。不同复合剂调制的冷却液，其储备碱度差别较大，如无机型冷却液储备碱度一般在2.0~10.0；半有机型冷却液储备碱度在2.0~15.0；有机型冷却液储备碱度在1.0~8.0。储备碱度只是反映冷却液寿命的一个指标，近年来，市场上出现了许多低储备碱度的冷却液，但其使用寿命也可以达到很长。

四、元素含量

冷却液独特的配方决定了含有特殊的元素含量。通过对冷却液的元素进行监测，可以了解冷却液是否被污染、是否会引起腐蚀等信息。一般来讲，冷却液中应没有钙、镁、铝、铁等离子，如果检测发现含有钙、镁离子，则表明很可能使用不合格的水调制而成，属于不合格品；如果在用冷却液中监测到铁、铝等金属元素，则表明该冷却液的防腐蚀性能已失效，应立即更换。

五、泡沫特性

冷却水泵高速旋转，带动冷却液强制循环的同时，冷却液中会产生大量气泡。气泡的形成严重影响传热效率并且加剧对铝制水泵的气穴腐蚀。为了降低泡沫产生的危害，冷却液通常需要添加合适的消泡剂。依据SH/T 0066泡沫测定法，将冷却液与水的混合溶液在88℃±1℃的条件下，用恒定气流通气5分钟，测定其初始泡沫体积应≤150 mL，并在5.0 s以内消泡，才是合格产品。