自行车辐条、仪表螺钉不容易生锈，外表还闪闪发亮，其实这是因为在这些零件表面上有一层锌的外皮。这种给金属表面再镀一层其他金属的处理的方法叫做热浸镀。

热浸镀简称热镀，是指将经过适当预处理的工件浸入熔点较低的熔融金属或合金中，工件与熔融金属发生反应和扩散形成合金层，当工件从熔融金属中提出后，在表面形成一层金属镀层。

热浸镀的被镀材料一般为钢和铸铁，镀层金属一般是一些低熔点金属或合金，比如锡（熔点232°C）、锌（熔点419.5C）、铝（熔点660°C）、铅（熔点327°C）。

热浸镀优点就是起到防腐蚀的作用，也有一定的装饰作用，而且生产成本低。是金属防护的一种经济有效的方法。

根据热浸镀工件预处理方法的不同，可分为熔剂法和保护气体还原法两种。

熔剂法是指在工件浸入熔融金属前，先浸入一定成分的熔融熔剂中进行处理，在已经净化的工件表面形成一层熔剂层，目的是去除表面残留的铁盐和酸洗后又氧化生成的少量氧化皮。在浸入熔融的金属后，熔剂受热挥发分解，露出活化的新鲜金属表面，发生反应和扩散，形成镀层。这种方法多应用于钢丝及钢制零部件。

保护气体还原法，这是现代热浸镀普遍采用的方法。这种工艺方法是波兰人森吉米尔在1931年发明的，多用于带钢连续热浸镀。

主要工艺过程有三步:

1. 将钢带通过用煤气或天然气直接加热的微氧化炉，火焰烧掉钢带表面的油污和乳化液，使钢带的表面形成氧化膜。

2. 将钢带送入装有氢气和氮气混合保护气的还原炉中，还原表面的氧化皮膜为海绵状铁，完成再结晶退火。

3. 在保护气氛下冷却到适当温度后浸入镀锅中进行热浸镀。