润滑油基础油分为植物油、矿物油和合成油，其中矿物基础油用量高达95％以上，特定场合使用的润滑油会使用植物基础油与合成基础油进行调和。润滑油基础油的生产主要通过溶剂法和加氢法来实现。矿物基础油是从原油中提炼而来，因此矿物油的生产最主要的是选好最佳原油。矿物基础油是由沸点高、分子量大的烃类和非烃类组成。烃类主要含烷烃、环烷烃、芳烃、环烷基芳烃等。非烃类主要包含氧化物、氮化物以及硫化物，还有胶质、沥青质等。

通过化学合成的方法得到的合成基础油，它主要包括合成烃、合成脂、聚醚、硅油、含氟油、磷酸酯。合成油具有热分解温度高、氧化安定性好、低温性能高等优势。缺点是对设备要求比较苛刻，对场合要求比较严格，并且成本造价相对比较高。植物油具有生物降解的特性，对环境污染较低，是矿物油以及大多数合成油不具有的优势。当今社会对于环保有较高的要求，而植物油的上述特点正好符合环保的需求。尽管植物油的生产成本较高，但是它所具备的低污染的优点，大大降低了其在环境污染治理上的投资，因此有着广阔的市场前景。