润滑油中的混入的硬质颗粒后，颗粒会受到来自法向力和切向力， 法向力会使颗粒嵌入机械表面，切向力又会使颗粒沿着表面前进，前者会导致颗粒摩擦副表面出现裂纹，最终发展成疲劳磨损，严重时可能导致疲劳剥落；后者会使摩擦副表面出现划痕或者犁沟，形成切削磨损，严重时还会产生塑性变形。除此之外，固体颗粒还会随着高速流动的液流，不断对零部件表面产生冲刷，长期作用下就会是的被冲刷部位受到冲蚀磨损。由此可见，润滑油中固体颗粒引起的表面磨损通常是多种磨损方式并存且相互促进的。
对于机械设备的润滑系统，固体颗粒的存在会严重的影响设备运行的可靠性，因此只要控制好润滑系统的污染度，就能够有效地预防机械部件磨损的发生，延长设备和润滑油的使用寿命。
