水口料是习惯叫法，主要指产品外的浇口和流道的成型物，由于物性一致后来把不合格产品和水口打碎后通称水口料。而副牌是指规格下的次品，部分或全部指标不能达到规格检验标准。比如原料厂商生产过程中出现品质问题的料，在同一台设备上不同牌号料转产的时候的衔接料，开车和停车阶段的不稳定料等等。
水口料也应视其生产时产品之用料好坏而定，如果用的全新料则可以用来生产深颜色的产品，最好是黑色，如果是用的回收料生产的话则只可生产质量要求比较低的产品；通常情况下水口料加入的比例不宜太大25%左右为宜。
水口料重复使用会使塑料性能降低，而使用热流道系统没有水口料，可减少原材料的损耗，从而降低产品成本。在型腔中温度及压力均匀，塑件应力小，密度均匀，在较小的注射压力下，较短的成型时间内，注塑出比一般的注塑系统更好的产品。对于透明件、薄件、大型塑件或高要求塑件更能显示其优势，而且能用较小机型生产出较大产品。
水口料需要放到指定位置，并做标识（材料、重量、 颜色、水口料类别等）；粉碎后的水口料用包装袋包装好，做好标识（注明材料，一次水口料还是二次水口料），水口料的配比要严格控制，一般一次水口料按一定比例加入；二次水口料按另一比例加入；多次产生的水口料另外包装好，一般不做正常生产用料，要严格按生产指工单进行水口的的配比。
水口料的添加比例按照产品设计的要求来确定，也与水口料的品种有关，还需要结合生产工艺控制能力来决定。一般来说，极性材料吸水率高，如尼龙（尼龙6和尼龙66等）、聚酯（PBT和PET等）、聚碳酸酯（PC）吸水率高，多次挤出容易降解，而聚烯烃材料（PP、PE、ABS、HIPS）相对吸水率高，不容易降解，但是有些模具设计不合理，加工温度过高，加工时间过长，都会导致物料的降解而使物料性能迅速下降，特别是设计不合理的炉头料基本不可使用。
分子量降解较大的水口料会通过材料的分子图谱表现出来而被识别，需要添加较大比例认证的非金属材料，可以通过实验证明材料变化的范围边界值都是满足非金属材料安全认证要求的，来扩大材料变化的范围，既满足非金属材料安全认证的要求，同时又满足产品设计和生产过程的要求。
