就试验对结构产生的后果来说，桥梁试验可分为破坏性试验和非破坏性试验。一般情况下，原型结构的破坏试验，不论在费用上还是加载测试方法上都存在一些具体的问题，特别是在结构进入破坏阶段的后是比较难以操作的，因此，鉴定性试验多为非破坏性试验。但在某些情况下，为了达到预定的是呀目的，往往需要进行破坏性试验，以掌握试验结构由弹性阶段进入塑性阶段甚至破坏阶段时的结构行为、破坏形态等试验资料，以掌握试验结构为对象，在实验室内进行，以便能够较为方便可行地进行加载、控制、量测、分析，从而总结出具有普遍意义的规律，推广应用于原型结构。

按试验持续时间的长短，可分为长期试验和短期试验。鉴定性试验与一般性的研究试验多采用短期试验方法，只有那些必须进行长期观测的现象才采用长期试验方法，如混凝土结构的收缩和徐变性能、桥梁基础的沉降及其影响规律、温度效应分布规律等。此外，对于大象桥梁结构或新型桥梁结构常常采用长期观测或健康状况监测手段，以积累这些结构长期使用性能的资料。

为了较为客观简便地评价桥梁技术状况，常常采用桥梁检查手段。桥梁检查是进行桥梁评定、维修和改造的前期工作。桥梁检查工作的内容包括桥梁技术资料调整和桥梁现场的外观检查，其目的在于掌握既有桥梁的基本状况、查明缺陷或潜在损伤的性质、部位、严重程度及有缺陷和损伤的桥梁采取进一步的检测或监测手段。

总之，结合具体的试验目的及试验周期，可选用一种或几种试验方法来检验桥梁结构的性能。在选择时应讲求经济成本，一般能用模型代替的，就不高达规模的原型试验，通过非破坏性试验可以达到试验目的的，就不用做破坏性试验。

在桥梁服役使用过程中，由于自然界各种因素的侵蚀、荷载的反复作用特别是超载车辆的作用，桥梁结构就会产生各种损害或局部破坏。随着桥梁服役时间的增长，损伤程度也会也来越严重，病害会不断发展，为保障桥梁的安全运营，延长其使用寿命，就要在检测评估的基础上，对于那些承载力不足、使用性能较差或耐久性能不满足要求的结构或构件，进行有针对性的维修加固，桥梁维修加固可分为一般性维修和结构性加固。一般性为I需如桥面铺装层的维修、油漆涂装更新、裂缝封闭与灌浆处理、支座更换等是桥梁养护的日常内容，按维修规模又可分为小修、中修、大修，其主要目的是保证桥梁结构的使用性能或耐久性不能受大的影响。结构性加固如地基基础承载力提高、上部会员承载能力加固等，以弥补桥梁结构先天缺陷、灰度受损桥梁结构的承载能力或满足新的 使用条件下的功能要求。桥梁加固涉及的内容十分广泛，包含可桥梁实际状况的检测鉴定、加固设计计算、加固方案工艺比较选择以及投资效益的优化缝方面。可以说，桥梁检测与桥梁维修加固的关系密不可分，是一个问题的两个方面。