抗泡性与空气释放性都是评价空气对润滑油性能影响的指标。游离在润滑油里的空气有两种形式：气泡和泡沫。滞留在油液内部的是气泡，也称做雾沫空气，漂在油面上的是泡沫；换言之，当油中的气泡上升浮到油面上时就变成了泡沫。

空气释放性能测试的对象就是气泡，用空气释放值来表征，常用的检测方法有SH/T 0308、ASTM D3427、ISO 9120等，其方法原理是在一定的条件下，将过量的压缩空气吹入到润滑油样中，使试样剧烈搅动，形成小气泡。停止通气后，记录气泡体积消散到只剩下0.2%时所需的时间，即为空气释放值。空气释放值越低，说明润滑油的空气释放性能越好。

抗泡性测试的对象是泡沫，用泡沫特性来表征，常用的检测方法有GB/T 12579 、ASTM D892、 ISO6247等。其方法原理是在一定压力和温度条件下，向一定量的油样里面通入空气，让润滑油充满气泡，测试此时的泡沫体积，记为泡沫生成倾向的测试结果；然后静止一段时间后，测试样品中泡沫的体积，记为泡沫稳定性的测试结果。测试结果越大，表明润滑油的抗泡沫性越差。

值得注意的是，润滑油抗泡性则可以通过添加剂来改善，但是空气释放性不能通过抗泡剂来改善。因此，用于消泡的硅油抗泡剂，或者油溶性PAG并不能改善润滑油的空气释放性。相反，如果添加过多的抗泡剂，还会明显降低润滑油的空气释放性，使润滑油里的气泡不易释放出来，影响润滑油的空气释放性能，这也是为什么某些润滑油空气释放性与泡沫特性的检测结果会出现不一致的情况。