压缩机油在高温高压作用下，发生蒸发、分流和氧化形成酸、沥青和其他一些化合物，这些物质和空气中的粉尘、磨粒混合在一起被排出气缸，在排气通道经过的各个部位气壁上形成沉积物，这些沉积物就是积碳。

积碳为对压缩机的正常运行产生危害，主要表现在以下几个方面：

（1）积炭会黏附在压缩机各段出入口管路上时，使气流通道面积减小，气流阻力增大，压缩机的功耗也相应增加，造成吸气量减小，影响了压缩机的生产能力，使其性能下降。

（2）积炭会黏附在阀座、阀片上，将使气阀密封不严，吸气时将刚排出的高温气体吸入气缸，造成二次压缩，使排气温度升高，阀片、气阀弹簧在高温作用下加速膨胀变形。在快速吸排气时，将猛烈撞击阀座，使阀片、气阀弹簧、阀座的磨损加剧，降低这些零件的使用寿命，减少机组出气。

（3）积炭会沉积在活塞环、活塞体工作面上，可导致活塞在气缸内卡死，造成事故。

（4） 气缸内若有积碳，将使压缩机的余隙减小，影响压缩机的排气量。当积炭过多时，将使气阀损坏，增加维修费用。

（5）积碳还可能导致空压机发生爆炸。当温度上升到一定程度时，积碳就会在排气系统内自燃，导致空气压缩机爆炸。

积碳的形成不可避免，但可以采取一些措施来控制积碳的生成速度，预防积碳故障。

（1）使用热氧化安定性好，残碳值小的润滑油。基础油的好坏直接影响残碳量的大小，基础油热氧化安定性越好，生成残碳的倾向越低，不容易形成大量积碳。

（2）控制好气缸的供油量。若缸体供油量过大，多出的润滑油就会吸附在凹陷处和管道壁上，生成油泥和积碳。

（3）定期清洁滤芯，做好污染控制。粉尘、磨粒是积碳的重要组成部分，定期切换滤油器，减少油中的水分和杂质；及时换油，保证活塞与气缸之间有良好的润滑效果，以减少磨粒的形成。定期清洁空气过滤器，防止气流中带来的固体颗粒进入气缸。

（4）定期检修、清炭。经常清洗排气阀和阀室，定期清理排气管路，对耗油量异常的机组要停机检查其密封情况。