首先来聊一下产品为什么会失效？产品失效的原因是其受到的应力超过了自身的强度，这可以用应力-强度关系图 (Stress-Strength Diagram)来演示。

产品自身强度由于各种因素的变化，表现为某种统计分布；同样,  产品将要承受的应力也由于使用环境的变化, 呈现为统计分布。在应力和强度分布重叠的区域，产品将会失效。

那么要改善产品的可靠性应该怎么做呢?  基本思路是减小应力-强度的重叠区域, 可以从三个方向入手:  1) 减小使用环境的变异  2)减小产品强度的个体差异  3)提高产品的设计余量。

产品的老化又是怎么回事呢？随着时间的推移，产品的强度会不断降低，自身强度分布和应力分布的重叠区域越来越大，失效率也越来越高。

产品的寿命可能有几年、几十年、甚至几百年….，而产品的开发周期又很短，需要在短时间内了解产品设计是否能满足长达数年的寿命要求，这就产生了加速寿命实验,  基本思路就是提高应力的强度, 使产品的在短时间内失效，在实验室环境里达成快速验证产品寿命的目的。

而一个大的系统(或者设备)，通常由数个 (甚至数十, 数百, 数千…)子系统和元器件组成,子系统的强度分布决定了系统整体的强度分布。如果某个子系统的强度很低，就会拉低整个系统的强度，导致失效率上升。现代可靠性工程技术中的HALT (highly accelerated life testing)和HASS (highlyaccelerated stress screening) 就是通过采用接近产品强度的应力水平 (这个应力水平通常会大于正常使用极端情况下的应力水平，也大于传统可靠性工程实验使用的应力水平)，在极短的时间内让产品失效，找出薄弱的子系统和元器件，更改设计，提高产品的整体强度，最终目的是为了降低产品在客户端使用的失效率。