当地时间 11 月 25 日，英国穆尔菲尔德（Moorfields）眼科医院成功地为患者植入 3D 打印义眼（人工佩戴假眼），这是 3D 打印义眼在全球范围内的首次应用案例。

据悉，该患者叫史蒂夫·维尔兹（Steve Verze），今年 47 岁，是英国伦敦东部哈克尼的工程师。

此前，维尔兹佩戴的是传统义眼，需要定期更换。这种义眼不仅显而易见地被人们看出是“假体”，还有等待周期长、有创安装等不便性。

维尔兹从 20 岁开始便需要佩戴左侧义眼，他表示：“我一直对此深受困扰，每当离开家的时候，我经常对着镜子看一眼，我不喜欢所看到的一切。”

01、3D 打印义眼逼真程度或能“以假乱真” 

那么，这种科技感更强、全数字化的义眼有何不同？

从患者角度来看，3D 打印义眼的效果更接近人类真实的眼球，包括眼球的移动速度、颜色和光泽等。另一个好消息是，使用 3D 打印技术安装义眼只是一种微创手术，它让患者承受更小的创伤。

穆尔菲尔德眼科医院表示，“其他替代品由一个手绘在圆盘上的虹膜组成，再被嵌入眼窝。而这只 3D 打印义眼的逼真度更高，其瞳孔的清晰度和深度更加接近真实。”

用传统的方法安装义眼，需要在眼窝建模，而在 3D 打印的义眼开发中，只需要对眼窝进行数字扫描就可以创建出一个详细的数字化图像。为了确保两只眼睛从外观上看起来一致，患者真实的眼睛也会被扫描。

虽然这只 3D 打印的义眼不会使维尔兹左眼“重见光明”，但这对于他改善容貌外观、恢复自信心等有显著的帮助。随着技术的进步和材料的创新，从外观来看，该义眼甚至能“以假乱真”，连他自己都看不出来差异在哪。

作为被义眼困扰了二十多年的患者，从“不敢照镜子”到“主动照镜子”，维尔兹对穆尔菲尔德眼科医院的 3D 打印义眼十分满意。

在接受媒体采访时，他说道：“3D 打印的新眼睛非常棒，这种感觉很奇妙，我一直在等待这个时刻的到来。我看镜子的时候看不出两只眼睛有任何的不同，更不用说别人了。”

02、有望将安装义眼的等待时间“减半”

3D 打印义眼的过程是，先使用软件 Ocupeye 及 Fraunhofer 进行数字扫描 ，然后将 3D 图像送往德国增材制造公司 Fit AG 进行打印，最后运回穆尔菲尔德眼科医院，由该院眼科医生完成该义眼的精加工、抛光和安装等系列工作。

据穆尔菲尔德眼科医院相关资料，“这种 3D 打印的技术还可以节省安装义眼的等待时间，从传统制作的 6 周减至 2-3 周左右。”也就是说，该技术可将整个义眼的制作时间节省至少一半。 

穆尔菲尔德眼科医院该项目的临床负责人、伦敦大学学院眼科和眼部肿瘤学教授曼迪普·萨古（Mandeep Sagoo）在一份声明中表示，他对这种新开发方法的潜力感到兴奋。“我们希望即将进行的临床试验将为我们提供关于这项新技术价值的有力证据，展示它对患者的影响，它显然有可能减少等候名单。”

萨古表示，“我们希望即将进行的临床试验将为我们提供关于这项新技术的价值的有力证据，以显示它为患者带来了什么不同。”

03、3D 打印在更多领域的潜在应用

与传统材料相比，增材制造的进步可以让 3D 打印结构的控制、精度和复杂性更高。

除了人类，此前在犬科动物身上，3D 打印假肢已有成功案例。2018 年，加拿大安大略省兽医学院的研究人员通过 3D 打印技术制作了钛合金颅骨板，为一只叫“补丁”的腊肠犬消除了头部肿瘤的继续生长。

通过在这次在动物患者执行手术的成功案例，为业界提供了技术和安全性等方面的参考信息。未来通过 3D 打印植入物，或可对人类患者进行类似手术。

此外，在为人类患者提供帮助方面也有相关案例。例如，今年，英国巴斯大学的研究团队曾使用 3D 打印金属植入物，然后将金属植入物更好地贴合接受膝关节手术的患者。

随着更多技术的进步、相关研究和应用案例，相信将为该技术应用于在更多的领域提供借鉴指导。