导语

虽然目前还没有治愈失明的方法，但首创的人工视觉系统已经首次成功植入，从而有可能为失明的人恢复部分视力。

皮层内视觉假体 (ICVP) 是一种绕过视网膜和视神经直接连接到大脑视觉皮层的植入物，已在拉什大学医学中心的 ICVP 研究的第一位参与者中成功通过手术植入。这项手术是针对盲人的皮质内视觉假体 I 期可行性研究的一部分。

ICVP 系统由伊利诺斯理工学院普利兹克生物医学科学与工程研究所执行主任、生物医学工程教授 Philip R. Troyk 领导的多机构团队开发，代表了伊利诺伊州近 30 年的巅峰之作致力于最终为因眼病或外伤而失明的人提供人工视力的技术研究。

Intracortical Visual Prosthesis System 是第一个使用一组完全植入的微型无线刺激器来探索盲人是否可以利用这种方法提供的人工视觉的皮质内视觉植入物。

这种视觉假体系统允许永久植入设备，这是一个独特的优势，为研究人员提供了充足的时间来探索设备如何有效工作，并让接受者了解设备如何有用。

在临床前阶段，伊利诺伊理工大学团队与拉什大学医学中心的神经外科医生合作开发和改进外科手术，最终成功地将 25 个刺激器和总共 400 个电极植入失明患者体内。临床阶段旨在测试该假体是否将为研究参与者提供更好的导航和执行基本的视觉引导任务的能力。经过 4-6 周的恢复期后，测试将在芝加哥灯塔开始。

“这是一个令人难以置信的激动人心的时刻，不仅对于生物医学工程领域，对于世界各地的盲人和他们的亲人来说更重要，”Troyk 说。

由于许多受完全失明影响的人没有完整的视网膜或视神经，但保留了视觉皮层——大脑中允许人们看到的区域——皮层内视觉假体可能是唯一可能让他们受益的高级视觉感官辅助工具。

虽然大脑作为一个强大的处理系统工作并从眼睛接收数百万个神经信号，但如果眼睛不再能够与大脑交流，Troyk 说研究人员可以“通过绕过眼睛和视神经直接进入 大脑中称为视觉皮层的区域。”

“这项手术代表了我们整个 ICVP 团队数十年来为盲人患者带来视力的研究迈出的关键一步，”拉什大学医学中心的神经外科医生 Richard Byrne 博士说。

伊利诺伊理工大学正在与芝加哥灯塔拉什大学医学中心合作；约翰霍普金斯大学威尔默眼科研究所；德克萨斯大学达拉斯分校；生命科学微探针；Sigenics, Inc.；和芝加哥大学提出倡议，特洛伊克担任首席研究员。

“对于完全失明的人来说，即使是一点点的光感也会产生巨大的影响，”芝加哥灯塔总裁兼首席执行官珍妮特 P. Szlyk 说。“这项研究的结果将有助于为失明研究和视力恢复方面的其他突破性进展铺平道路。”

这项研究的资金由NIH的大脑研究通过推进创新神经技术® (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies® (BRAIN)) 倡议、国防部和私人捐助者提供。