塑料的组成是由许多线状、细长之高分子化合物组成的集合体，依分子成正规排列的程度，称为结晶化程度（结晶度），而结晶化程度可用x线的反射来量测。有机化合物的构造复杂，塑料构造更复杂，且分子链的构造（线状、毛球状、折迭状、螺旋状等）多变化，致其构造亦因成形条件不同而有很大的变化。
结晶度大的塑料为结晶性塑料，分子间的引力易相互作用，而成为强韧的塑料。为了要结晶化及规则的正确排列，故体积变小，成形收缩率及热膨胀率变大。因此，若结晶性越高，则透明性越差，但强度越大。
结晶性塑料有明显熔点(Tm)，固体时分子呈规则排列，强度较强，拉力也较强。熔解时比容积变化大，固化后较易收缩，内应力不易释放出来，成品不透明，成形中散热慢，冷模生产之日后收缩较大，热模生产之日后收缩较小。
相对于结晶性塑料，另有一种为非结晶性塑料，其无明显熔点，固体时分子呈不规则排列，熔解时比容积变化不大，固化后不易收缩，成品透明性佳，料温越高色泽越黄，成形中散热快，以下针对两者物性进行比较。
结晶性塑料的特性如下：
1、分子在结晶构造中紧密的靠在一起，所以结构就更坚实。密度、强度、钢度、硬度就增加，但透明度降低。
2、结晶性树脂在熔点温度时产生了急剧的比容下降，非结晶性树脂比容在熔点温度没有急剧改变。比容是指单位的体积，单位是/g。结晶度依树脂种类，冷却速度而异，硬质结晶度高达90％，耐龙的结晶度仅20～30％左右。冷却速度愈慢，结晶度愈高。
结晶性塑料与非结晶性塑料性能差异如下：
常见塑料的结晶性如下表：
了解了塑料的结晶性，可能会有朋友会问晶体啥样子啊？怎么控制塑料结晶呢？
先来看一下塑料结晶后球晶的图像：
高分子人应该看到图就感到亲切，有人曾经在实验室奋斗几个小时才看到这个图像。
如何控制塑料结晶呢？
控制塑料结晶有两方面含义：一方面是控制结晶度的大小，一方面为控制结晶质量，这两方面都会对塑料性能产生很大影响。
聚合物的结晶度愈高，熔融温度和耐热性也增高，弹性模量、硬度、拉伸、弯曲等强度皆提高，韧性下降。以PP（聚丙烯）为例，在同一结晶度下，如果其制品中含有粗大的球晶，其制品透光性差，外观缺乏美感；球晶之间有明显的界面，在界面处易产生应力集中，则其韧性不好，而对刚性及硬度有利；微晶的数目增多，球晶数目减少，晶体尺寸变细，从而改善其物理性能，改善光泽和增加透明度
如果含有β晶型的小球晶，则韧性好，改善冲击强度、屈服强度。而拉伸形成的串晶，从而可以改善其制品韧性，并大幅度提高拉伸强度、光泽度、硬度、阻隔能力等性能。
常用的可控制结晶的方法有以下几种：
1、温度控制法
a、熔融温度熔融温度越低，越有利于均相成核的晶核形成，增加晶体生长点，即可以提高结晶度，又可以使晶体尺寸减小。所以在具体加工过程中在保证塑化成型前提下，熔融温度稍低一点，对结晶有利。
2、成核剂控制法
成核剂的加入主要是促进异相成核，增加晶体生长点，使结晶度提高，并使晶体颗粒变细、从而改善冲击强度、屈服强度及光泽等。
成核剂有无机类、有机类及高分子三类：
a、无机成核剂无机成核剂以滑石粉为主，同时包括：CaCO3、云母、无机颜料等。这类成核剂对塑料透明性有影响，因而应限制其在透明制品中的用量。
b、有机成核剂有机成核剂主要有：钠、镁、铝、钛等金属芳香羧酸盐，有机磷酸盐、山梨酵糖类等。
c、有机高分子成核剂有机高分子成核剂为一些高熔点的聚合物，如乙烯基环烷烃可只于PP等。
值得注意的是，近来发现，成核剂不仅可以使晶体尺寸变细，还可以决定具体的晶型种类。
3、拉伸控制法
对已经结晶的塑料薄膜及片材类制品进行拉伸，可以使晶体破碎而形成尺寸细小的晶体，并沿拉伸方向形成串晶，从而可以改善其制品韧性，并大幅度提高拉伸强度、光泽度、硬度、阻隔能力等性能。拉伸方法即可以改变塑料结晶质量，也可以提高其结晶度。
4、热处理控制法
热处理一方面可进一步促进结晶而增大结晶度；另一方面可完善结晶质量，使匆忙结晶而留下的结晶缺陷得到充分的修补。
热处理还可使结晶内的不同品型发生互相转化。如对含有β晶型的PP制品，在熔点以上进行热处理会全部熔解，再结晶时，将转化为α晶型，而拟六方晶型在70 C以上热处理即可以转变成α晶型。
以PA6为例，对其制品进行热处理后，其各种性能变化如下：
a、拉伸强度在热处理温度为120'180℃及保温时间为10'120min时，拉伸强度随处理温度的提高及保温时间的延长而提高，最大变化幅度可达到10％左右。
b、冲击强度在保温时间4h、处理温度从120℃提高到140℃时，冲击强度下降近60％。但温度超过140℃后，下降则平稳。在温度为180时，保温时间从10min延长到30min时，冲击强度也下降60％。保温时间超过30min后，下降则平缓。
c、硬度在一定范围内，随热处理温度升高及保压时间延长，硬度有所缓慢提高，提高幅度最高可达10％左右。
d、结晶度热处理可以促进二次结晶，因而可提高结晶度。在保温4h前提下随热处理温度升高，结晶度不断升高；开始稍快一些，超过140℃后，稍缓一些。在热处理温度为180℃前提下，随保温时间延长，开始结晶度不变；但保温时超过120min后，结晶度迅速增大。
如何测定塑料中的结晶度？
常见方法有三种：密度法、XRD衍射法、DSC法。
其中DSC法比较常用并且准确度要高；其次是XRD法，XRD法除了测结晶度外，还可以根据谱图确定各晶型含量；密度法误差最大，一般只做同种物质相对结晶度比较。
除了这三种方法，还有一种是红外光谱法，根据谱图软件进行简单的计算得到，一般很少使用。
