日前，澳大利亚工业与科学部部长伊恩·麦克法兰来华访问期间，接受了《经济日报》记者采访，并就中澳自由贸易协定、亚投行、澳大利亚北部开发以及加强两国科研合作等诸多议题发表了看法。

麦克法兰表示，中澳自由贸易协定是一个具有里程碑意义的重要协定。自贸协定在巩固现有中澳双边贸易成果的同时，还将推动两国未来在贸易、服务以及投资等领域的持续增长，为深化中澳合作带来了新的契机。对于澳大利亚经济发展来说，自贸协定的刺激作用也很明显。澳大利亚人口仅有2000多万，与成熟的工农业生产体系相比，澳国内市场显得过于狭小，在当前世界经济前景不甚明朗的背景下，市场开放的重要性尤为凸显。此次中澳双方签署的自贸协定将确保澳大利亚产品能够更加便捷地进入消费潜力巨大的中国市场，有助于提升其在全球范围内的竞争优势。

麦克法兰认为，中澳自贸协定与澳韩自贸协定以及澳日自贸协定并不冲突。澳大利亚与中日韩三国的双边贸易各有不同特点，签署自贸协定并非为了排除竞争，而是旨在巩固并有效发挥澳大利亚与各国贸易交流的优势，为双方提供更好的市场准入和投资机遇。

麦克法兰高度评价亚投行成立的积极意义。他表示，目前亚洲地区基础设施融资缺口高达8万亿美元，亚投行的成立将在一定程度上为弥补这个巨额资金缺口提供解决方案，澳大利亚对亚投行的发展前景持乐观态度。

麦克法兰认为，澳大利亚加入亚投行为本国提供了很好的机会。一方面，由于亚投行将与私营部门展开密切合作，澳大利亚企业将能够充分利用本地区基础设施建设增长所带来的商机。另一方面，随着基础设施的逐渐完善和经济社会的不断发展，亚投行资金接受国也将在资源、能源、工业制成品、教育、金融服务等各方面产生巨大需求，从而释放出可观的市场红利。届时，包括澳大利亚在内的所有参与者都将从中受惠。

针对澳大利亚政府日前发布北部发展白皮书中提出的地区发展规划愿景，麦克法兰认为，中国可以参与其中，并发挥重要作用。澳大利亚北部地区是该国重要的粮食基地，并蕴藏着丰富的资源能源。有鉴于此，白皮书将农业和能源作为该地区开发的两大核心支柱。农业正日益成为吸引中国企业的热门领域，中国对澳农业和食品加工业投资规模正不断扩大。在能源领域，中石油等一大批大型中国企业正加紧在澳布局。此外，中国还是澳大利亚最大的、近年来增长最快的游客来源地。中国游客对澳大利亚北部地区经济发展的拉动效应也十分可观。

麦克法兰表示，多年以来，中澳两国政府一直致力于推动两国的科研合作。由两国政府共同出资设立的中澳科学与研究基金在支持联合研究项目、促进青年科研人员交流，以及举办两国科学院之间年度科学会议等方面发挥了重要作用。

麦克法兰与中国科技部达成一致，决定宣布启动新一轮中澳联合研究。本轮研究将聚焦食品与农业经济、采矿设备、技术与服务以及海洋科学等重点领域。麦克法兰同时希望澳大利亚科研机构和产业界通过加强与中方的沟通互动，挖掘研究领域潜在的经济价值。