据全球风能理事会预测，到2030年全球风电总产能将达到2110 GW，占电力总供应量的20%。因此，需要效率更高、更可靠、寿命更长的风电装置。相对而言，风电机的扇叶属于易损部件，常额外造成数十万欧元的运行维护费用，为此，德国弗劳恩霍夫应用固体物理研究所（IAF）开发了一个用于扇叶材料质量控制的扫描检测装置。
 

这个装置具有三方面特点：一是可以检测识别复合塑料的缺陷。在扇叶制造中，需将近百层玻璃纤维有序层叠，层间多用环氧树脂粘接。质控难点在于，在粘接之前，玻璃纤维层要保持平整光滑、没有起伏。采用红外热成像仪可进行大面积表面检测，而IAF研制的装置则可以更精确地进行深层检测，且可用于检测超声方法不适用的部位。
 

二是横截面检测精度达到毫米级。材料扫描器的核心是一个高频率的雷达，其工作在W段，发射功率居于85-100 GHz。专用软件可将发送和接收信号处理为可视化结果，从而能够识别扇叶横截面毫米范围内的缺陷，比传统方法更准确。这个雷达模块采用砷化铟镓半导体技术，重量轻、结构紧凑，体积只有香烟盒大小，可通过因特网输出测量情况。未来频率范围还可拓展到260GHz，即到H段。
 

三是通过缩短停机时间，降低维护成本。目前，主要通过专家敲击来判断扇叶是否受损。用这种自动化的雷达技术辅助，可以显著减少停机时间，从而节约开支，尤其适用于人工维护难度大的、耗时费力的海上风电装置。这种雷达扫描装置还可以用于采用轻型复合材料的波音787、空客A350等新型飞机制造的检测中。