继电器是汽车控制电路中常用的一种元件，它是利用电磁感应原理，控制某一回路的接通或断开，实现用小电流控制大电流，从而减小控制开关触点的电流负荷，保护开关触点不被烧蚀。

汽车上广泛使用电磁式继电器，常见的继电器有供电继电器、启动继电器、喇叭继电器、雾灯继电器、雨刮继电器等。

一、继电器的结构

电磁式继电器一般由铁芯、线圈、衔铁、回位弹簧、触点等组成。下图所示为常开、常闭混合型继电器内部结构图。

二、继电器的分类

继电器按接通及断开方式可分为常开继电器、常闭继电器，以及常开、常闭混合型继电器，常见的几种继电器如下图所示。

三、继电器的工作原理

继电器的工作原理如下图所示。当开关闭合时，线圈两端加上一定的电压，线圈中就会流过一定的电流，从而产生电磁效应，衔铁就会在电磁力吸引的作用下克服回位弹簧的拉力吸向铁芯，从而带动衔铁的动触点与静触点（常开触点）吸合，此时红色灯泡亮起。当线圈断电后，电磁的吸力也随之消失，衔铁就会在弹簧的反作用力下返回原来型的位置，使动触点与静触点（常闭触点）吸合，此时绿色灯泡亮起。这样吸合、释放，从而达到了在电路中的导通、切断的目的。

对于继电器的“常开、常闭”触点，可以这样来区分：继电器线圈未通电时处于断开状态的静触点，称为“常开触点”；处于接通状态的静触点称为“常闭触点”。继电器一般有两个电路，一个为控制电路，另一个为工作电路。

四、继电器在汽车上的运用与安装位置

1. 继电器在汽车上的运用

继电器在汽车上运用广泛，如下图所示是大众汽车上的X触点卸荷继电器，“30”端子为继电器触点供电输入端，“87”端子为继电器触点供电输出端，“86”端子为线圈供电端，“85”端子为线圈接地端。

当继电器线圈通电工作时，电流经过端子“86”及“85”，使线圈激磁，由于线圈的磁力吸引，使“30”端子与“87”端子间的触点闭合。

当线圈断电时，线圈的磁力也随之消失，活动触点就会在弹簧的反作用力下返回原来的位置，使“30”端子与“87”端子间的触点断开。

2. 安装位置

继电器一般安装在中央配电盒内，如下图所示。

五、继电器的检测

1. 测电阻

用万用表电阻挡检测继电器线圈的阻值，从而判断该线圈是否存在开路现象。

2. 通电检测

如果电阻符合要求，再给继电器线圈加载工作电压，然后用万用表检查触点的导通情况，如果是常开触点，加载工作电压后，触点应闭合，测得电阻为0；如果是常闭触点，加载工作电压后，触点应断开，测得电阻为无穷大。

以大众汽车上的X触点卸荷继电器为例，用万用表电阻R×100挡检查接线端子86与85，应导通（有一定的电阻值），而接线端子30与87间电阻应为无穷大（下图）；在接线端子86与85间加12V电压，用万用表测端子30与87，应导通。如果检测结果与上述不符，说明继电器已损坏。