现行最常用的航空煤油，是以煤油为基础的JET A-1，并根据国际标准规格生产。

Jet A航空煤油自上世纪50年代就成为美国的标准航空煤油类型。目前，只有美国才有供应Jet A航空煤油。

世界各地的军队，使用的航空煤油具有另外一套称为JP系列的编号。

航空煤油需要有良好的燃烧性能，即它的热值要高，燃烧要稳定，不因工作条件变化而熄火，一旦高空熄火后容易再起动，燃烧要完全，产生积炭要少。

当飞机飞行时，由于与空气摩擦生热，飞机的表面温度上升，邮箱内燃料的温度也上升，可达1000℃以上，因此就要求航空煤油必须具有良好的热安定性。

航空煤油的低温性能是指在低温下燃料在飞机的燃料系统中能够顺利地泵送和过虑，即不能因产生烃类结晶体或所含水分结冰而堵塞过滤器，影响供油。

航空煤油的腐蚀性分为液相腐蚀和气相腐蚀两类。液相腐蚀是指航空煤油对储运设备和发动机燃料系统产生的腐蚀；气相腐蚀是指航空煤油在燃烧过程中对燃烧室内的火焰筒有烧蚀现象，并且燃烧产物对涡轮机尾气喷管等也有腐蚀。

喷气发动机燃料系统机件的精密度很高，因而即使是细微的颗粒物质也能够造成燃料系统的故障。我国航空煤油的标准规定航空煤油中游离水的含量不超过30μg/g。国外一些航空煤油的标准中规定，每升燃料中的固体微粒不应多于1mg，微粒直径不得超过5μm。

喷气发动机的耗油量很大，在机场往往采用高速加油。在泵送燃料时，由于摩擦，会在油面产生和积累大量的静电荷，其电势可达数千伏甚至上万伏。这样，到一定程度就会产生火化放电，如果遇到可燃混合气，就会引起爆炸、起火。

在喷气发动机中，燃料泵的润滑依靠的是其泵送的燃料。当航空煤油的润滑性能不足时，燃料泵的磨损就会增大，这不仅会降低油泵的使用寿命，而且会影响油泵的正常工作，引起发动机运转失常等故障，威胁飞行安全。