压电式加速度传感器是一种自发式传感器，其输出电荷与所感受的加速度成正比。它具有精确度高、频响宽、动态范围大、尺寸小、重量轻、寿命长、易于安装、稳定性好等特点。可以采用天然石英，经过适当切割构成敏感元件，但灵敏度低，造价高。目前常用的是铁电材料，这是一种经过人工极化处理而具有压电性质的人工陶瓷，采用良好的配制烧结工艺可以得到很高的压电灵敏度和工作温度，经过老化处理后可以保证长期温度稳定性，它易于制成各种形状的敏感元件，已先后制成了各种结构形式的加速度传感器。

集成电路式压电加速度传感器的制成是微电子学技术的发展结果，在这种传感器的壳体内装有微电子信号适调电路，因此做到了低阻抗输出，输出信号大，对电缆和接头带来的干扰信号很不敏感，对各种环境因素不敏感，用一根双线电缆或两根塑料皮绞合线可同时起到供电和传输信号的作用，使用长电缆也不会降低灵敏度，不会增加噪声，结构简单，造价低，且改善了性能，特别适用于各种工程现场和需要远距离测量的地方，对灵敏度高的甚至可以直接接记录仪器，使用方便。Endevco称这种传感器为ISOTRON,下图为等效电路图。

新式的压阻式加速度传感器的结构，它是由整块硅晶体制成的。它以硅压阻应变片作为敏感元件，这实际上是一块固定的硅电阻，其电阻的变化与所承受的机械应力成正比。这可以由体积很小的整体硅片经过微细加工制成，因此又称为整体式传感器，从而避开了把硅应变片粘贴到悬梁臂上的老式结构所带来的机械连接不准确的影响。压阻式加速度传感器在电路中构成为惠斯登电桥，产生与振动加速度成正比的电信号。由于是配对使用，所以保证了在不同的温度条件下输出的稳定性。

变电容式加速度传感器是采用另一种物理原理制成的硅加速度传感器，与压阻式的相比，它有更高的灵敏度和抗环境振动和冲击的能力，对温度不敏感，稳定性好，线性度高。

描述上诉各种加速度传感器动态特性的参数是：灵敏度、幅频响应、相频响应、安装共振频率、横向灵敏度、幅值非线性等。